Канифоль, искаженное от латинского colophonium, от названия древнегреческого города Колофон - хрупкое, стекловидное, аморфное вещество от темно-красного до светло-желтого цвета. Входит в состав смол хвойных деревьев и получается из живицы (смолистого вещества (терпентин), выделяющегося при ранении деревьев хвойных пород) после экстракции измельчённой древесины органическими растворителями или перегонкой сырого таллового масла.

Канифоль растворима в органических растворителях (спирте, ацетоне, эфире, бензоле, хлороформе), нерастворима в воде. Температура размягчения и плавления зависит от состава (источника) и колеблется в пределах 50-70 C и 100120 C соответственно. В составе преобладают смоляные кислоты (80-95 %), имеющие общую формулу C19H29COOH (основной компонент - абиетиновая кислота).

ОКВЭД: 20.16 Производство пластмасс и синтетических смол в первичных формах, 46.12.31 Деятельность агентов по оптовой торговле промышленными и техническими химическими веществами